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    “那时候，我母亲娘家来人，说要接我娘回去避一避，但她拒绝了。”

    “她跪在祠堂里，对林家祖宗牌位磕了三个头，然后变卖了自己所有的嫁妆，包括外婆曾留给她的那对翡翠镯子，就为了给父亲凑钱周转。”

    “三个月后，债还清了，生意慢慢缓过来了。”

    “我以为一切都会好起来，但没想到，我娘却病倒了。”

    “我记得那年冬天特别冷，娘的咳疾越来越重，听大夫说，需要一味叫雪山灵芝的药材，产自北地，价格昂贵。”

    “但我爹却犹豫了整整三天。”

    “三天后他买了药，可我娘已经不行了。”

    “后来我才知道，那三天他在犹豫什么，那笔钱，本打算拿去打通关节，争取皇商的资格。”

    林晚晴抬起头，看着萧易，眼泪混着雨水往下淌：

    “我娘把嫁妆全卖了，帮他渡过难关，可到了我娘需要他的时候，他犹豫了三天！”

    “就因为我娘没背景，没靠山，没用。”

    她至今还清楚记得，记得那时候娘亲走的那天，拉着自己的手，气若游丝地说：

    “晴儿……娘这辈子，最对不起的就是你……”

    “你要记住……这世上，能靠得住的，只有自己……”

    “别像娘一样……傻……”

    她跪在床前，哭了很久很久，哭得撕心裂肺。

    “从那以后我就知道，这世上，只有有用的人才有资格活着。”

    林晚晴抽噎着，不甘道：

    “所以我拼命争，拼命抢，拼命证明自己有用。”

    “我怕……我怕有一天，我也会像我娘一样，被人犹豫三天。”

    萧易沉默地看着她。

    林晚晴低下头：

    “可今天，我爹打了我一巴掌，说我跟她一样，只会拖累林家。”

    “你看，我争了这么多年，还是没用的。”

    “萧易，你说……你说我是不是很废物？明明我之前那样羞辱你，那样说你，到头来最可怜的却是我自己……”

    她抱着膝盖，肩膀一抖一抖的。

    萧易轻轻一笑，没有直接回答林晚晴的问题，而是抬头看着伞沿下的半边雨天，缓缓开口：

    “我爹也逝去了，你应该知道，也可能以往不曾在意。”

    林晚晴抬起头，看向萧易。

    “边军百夫长，战死沙场。”萧易说，“抚恤银子下来，却被层层克扣，到我手里甚至不足二十两。”

    “那年我十八，我娘病着，家里揭不开锅。”

    “我去县衙理论，被打了五板子，轰了出来。”

    林晚晴愣住了，她只知道萧易父亲早逝，家中有个生病的娘亲，却不知道他曾经经历了什么。

    边军百夫长……

    若是他父亲还在，或许他就不会来到王府做伴读，会幸幸福福地生活，成年、娶妻、生子，一切顺遂。
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