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    逃荒一个月后，天气彻底变了。

    不是一天比一天冷，是一夜之间冷下来的。雪不化了，落在地上就冻住，一层压一层，压成硬邦邦的冰壳。路上全是凝冻，薄薄的一层冰，亮晶晶的，踩上去像踩在瓷碗上，稍不留神就是一个跟头。

    牛车走不动了。牛蹄子在冰面上打滑，走一步滑一步，牛喘着粗气，鼻子喷出的白雾在空气里凝成霜。三叔公在前面牵着牛，江醒在后面推车，两个人一步一步地往前挪。

    张氏和小牛坐在车上，不敢动。动一下车就往旁边滑，吓得小牛紧紧抓着车沿，脸都白了。

    “姐，这路好滑。”小牛说。

    “坐着别动。”江醒说。她的声音被风吹得断断续续。

    江醒低头看了一眼自己的鞋棉布鞋，府城买的，现在鞋底磨穿了，脚趾头从破洞里露出来，冻得发紫。

    鞋面被冰雪泡得硬邦邦的，像两块铁皮裹在脚上，她没吭声，继续推车。

    三叔公的布鞋也烂了，给他买的棉鞋，他一直没有穿。两个人谁也不说，一个在前面牵牛，一个在后面推车，一步一步地往前走。

    往中南和往西南的队伍还走在一起。

    路越来越难走，但人没少，不是没少，是少了也没人注意，八百多口人，走丢几个、掉队几个，谁也数不清。

    江财茂走在队伍前面，脸上的表情越来越阴沉。

    他这个族长，在逃荒路上没人认，村长沈德厚说话比他管用，官差马大胆说话比他更管用，他就像个摆设，谁都不把他放在眼里。

    江大柱一家跟在他后面。

    江大柱的板车上粮食早就见底了，每天煮的粥稀得能照见人影，周氏不嚎了，不是不想嚎，是没力气嚎了。

    她瘦得颧骨都凸出来了，眼窝凹进去，像一具会走路的骷髅。

    江青山也瘦了，但他的书还带着。

    每天晚上借着火光看几页，书页被烟火熏得发黄，边角卷起来了，但他翻书的时候还是很小心。

    他的目光还是会往前面飘，陈秀才家的马车，车帘垂着，看不见里面的人，但知道她在里面，就够了。

    江二柱一家也好不到哪去。刘氏的精打细算撑了一个月，现在也快撑不住了。

    粮食袋瘪了大半，野菜占了锅里的一大半。江来福的脸不圆了，瘦了一圈，下巴尖了。

    江彩云更瘦，像一根竹竿，风一吹就晃。她的话本来就少，现在更不说话了，每天低着头走路，跟在刘氏后面，像个影子。

    刘氏还是挖野菜最积极的那个，但天气太冷了，地上全是冰，野菜挖不出来。她用镰刀撬冰，撬了半天，手指头冻得流血，才撬出一小把。

    “这鬼天气。”刘氏骂了一句，把野菜塞进篮子里，继续撬。

    杨翠花一家走在队伍后面。

    自从上次被沈德厚骂跑之后，杨翠花老实了几天，但她那个婆婆李婆子心里一直憋着坏。

    李婆子每天蹲在棚子里，眼睛往江醒那个方向瞟，她看见江醒一家住油布棚子，看见江醒身上穿的棉袄，看见小牛裹得像个圆球，心里就冒酸水。

    “翠花，你那个闺女，真不认你了？”李婆子问。

    “不认。”杨翠花的语气很淡。

    “你是她亲娘，她不认你，你不去闹？”

    “闹了。上次你也去了，被人骂回来了。”

    李婆子被噎了一下，脸色很难看：“那是那个村长多管闲事。要不是他——”

    “娘，算了。”杨翠花当然不服气，但是面对村长说的那些她心虚。

    “算了？凭什么算了？”李婆子瞪她，“你闺女有吃有喝，咱们在这儿喝西北风，你心里过得去？”

    杨翠花不说话了。

    李婆子咬着牙，想了半天，又说：“她不是不认你吗？咱们不认她。但是那个小崽子，是你生的吧？你生的儿子，你有资格管吧？”

    杨翠花抬起头，看着李婆子。

    “你听我的。”李婆子凑近了些，压低声音，“咱们不找她，找小崽子，小孩子谁对他好他就跟谁走，你多去晃悠晃悠，给他点吃的，多叫几声‘儿啊’，他的心就软了，到时候，你闺女不得来找你？”
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