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    天气也终于不再下雨，虽然没有放晴，天还是灰蒙蒙的，云层低低地压在山尖上，只是干冷，风从北边刮过来，吹在脸上像刀割。

    越往西南走，山就越多，官道两边全是连绵起伏的松林，枯枝和倒木遍地都是，歇脚的时候随手捡一把就能烧半天。

    有了热源，肚子又有山药和腌野猪肉垫底，日子虽然还是苦，但已经不再是前些日子那种随时会死的苦了。

    这一走就是五天。

    到了第五天傍晚，官道终于不再是夹在两山之间的一道缝。

    前方地势豁然开阔，远远的地平线上出现了一道灰扑扑的城墙轮廓，在暮色里像一头卧在地上的巨兽。

    “南坪县！”马大胆勒住马，回头对身后的队伍喊了一声，“前面就是南坪县了！”

    人群里爆发出一阵压低了又压不住的欢呼，走了将近三个月，这是他们到达的西南地界第一个县城。

    马大胆安排众人在离城门大约一里地的一片荒地上停下来歇脚。

    荒地上已经零零散散地驻扎着一些难民，搭了简陋的草棚，有的直接铺了床被子睡在地上。

    城门紧闭，城门外支着两三顶灰白色的帐篷和几间临时搭起来的草棚，棚子底下有穿号衣的官兵在走动，城门口驻扎的官兵比预想的要多。

    马大胆看见那些穿号衣的官兵就像看见亲人一样，马上安排众人就地休息，带着两个衙役大步朝草棚走去，步子比在山路上带路时轻快了不少。

    村民们各自找地方坐下来歇脚。

    三叔公把牛车赶到一棵枯树底下，张氏从车上下来活动腿脚，小牛蹲在地上捡石子玩。

    江醒站在牛车旁边，目光扫视着周围的地形，城门外是一片开阔地，东边和北边各有一排矮丘，西边是一条干涸的河沟，城墙根底下有几处被雨水冲刷出来的沟壑。

    她把几个方向都看了一遍，这才蹲下来喝水。

    几个原本就在的难民看见又来了一批新人，纷纷凑上前来打听消息。

    一个四十来岁的男人也走到江醒家的牛车旁边，蹲在一块石头上，主动开口搭话。
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