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    彭爱国沉默了很久，沉默到空气都凝固。这个口，对他来说怕是比挨饿还难受。半晌，他颤巍巍地伸出五根手指，指尖抖得厉害：“五……五千。我回北京，找个地方住下，从长计议……”

    五千块。

    李承霄心里猛地一震。

    在1984年，这不是一笔小数目。他一个月工资才七十出头，五千块，是他六年多的全部收入。

    他抬眼看向彭爱国。彭爱国不敢看他，死死盯着自己的膝盖，双手攥着那只搪瓷缸子，指节都泛出了惨白。

    李承霄没再犹豫。

    他站起身，弯腰从床底拖出那个帆布提包，从夹层里掏出一个牛皮纸信封。信封鼓鼓囊囊，里面是他所有的家当——存单。

    一张是父母的抚恤金，一万两千块，存在北京的银行，明年三四月份到期，现在取出来要损失不少利息。剩下几张小额的，是他自己攒的稿费和工资，加起来六七千块，都已到期，随时可取。

    他抽走那几张存单，又数了两百块现金，一并推到彭爱国面前。

    “这些，你先拿着。”

    彭爱国看着那几张存单，整个人都僵住了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话：“这……”

    “存单是死的，人是活的。”李承霄语气轻描淡写，听不出半点不舍，“你拿着，回北京安顿下来，找个住处，好好准备——东山再起。”

    彭爱国张了张嘴，喉结上下剧烈滚动，眼眶瞬间红透，眼泪在里面打转，却强忍着不肯掉下来。他一把推开存单，声音发颤：“承霄，五千够了！你自己还要过日子，还要……”

    “你在我这儿还有一千块，养兔子的分红，记得吧？”李承霄直接打断他，语气不容置疑，“加上这些，你欠我六千。以后有钱了就还，没钱……拉倒。”

    话音落，他不由分说，将存单和现金狠狠塞进彭爱国手里，堵死了他推回来的路。

    彭爱国攥着那几张纸，手控制不住地发抖，积攒了一夜的情绪终于决堤。眼泪顺着脸颊砸下来，砸在那几张薄薄的存单上，洇开一小片湿痕。他猛地别过头，用手背狠狠擦了一把，肩膀一耸一耸，压抑着哭声，一句话也说不出来。

    李承霄没看他，转身从柜子里翻出两件干净的厚棉衣，扔在床上：“今晚住这儿，明天一早就走。回去先找个地方安顿下来，别想太多，先活下来。”

    彭爱国没说话，只是死死攥着那几张存单，指节发白，像是攥着最后一根救命的稻草。
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