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    “不是低头，是稳住他。”刘珍年笔尖落下，字迹沉稳，“他现在志得意满，只要咱们表现顺从，他短期内便不会对咱们动手。咱们争取这几天时间，足够布局。”

    信上内容写得极为客气谦卑：

    “职部刘珍年，向来服膺能者主持大局。今副司令临危统军，安定胶东，职部自当遵从号令，谨守防区，听候调遣，绝无贰心。”

    写完，刘珍年将信封好，交给亲兵，令其送往营外刘志陆的信使。

    亲兵离去之后，帐内仅剩刘珍年、赵振起两人。

    刘珍年脸色一正，语气瞬间变得冷厉

    “赵振起。”

    “属下在。”赵振起立刻立正。

    “传令全旅，即刻秘密集结，不必声张，全员全副武装，枪弹上膛，在演武场待命。军械库全部打开，步枪、机枪、手榴弹按编制下发，粮秣提前分发两日份额。”

    赵振起一惊，压低声音：

    “旅座，您真要和刘志陆翻脸？咱们只有三千人，他一万多人，还有四个旅被他捏在手里，这仗……没法打啊。”

    “谁说要和他硬拼？”刘珍年笑道“等着看吧”

    就在这时，帐外忽然传来一阵轻而急促的脚步声，伴随着刘锡九略带欣喜的声音

    “哥，我回来了。”

    刘珍年抬眼望去。

    只见刘锡九走进帐内，身后跟着一名军官。

    那人一身旧灰布军装，洗得发白，裤脚略有磨损，腰间只配一把短枪，身形挺拔，面容沉静，眉宇间带着一股久经沙场的干练，却也掩不住兵败之后的落魄。

    不是别人，正是他前些天特意让刘锡九去寻找的——黄百韬。

    “哥，我找到了黄旅长。”刘锡九说道“黄旅长的部队在之前溃败中打散，手下兵卒跑的跑、散的散，在掖县周边徘徊多日，正好被我请来了。”

    黄百韬上前一步，对着刘珍年躬身行礼，姿态谦逊，不卑不亢

    “在下黄百韬，见过刘旅座。兵败落魄，冒昧来投，只求有一口饭吃，为旅座效犬马之劳，不敢奢求职位。”

    此刻的黄百韬，远非后来抗战名将、兵团司令那般风光。

    他只是张宗昌兵败之后，无数落魄军官中的一个，无兵无卒，无依无靠，来投奔刘珍年，不过是乱世之中，求一条活路而已。

    按照寻常军阀作风，这种光杆司令，最多给个参谋闲职，敷衍了事。
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