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    军纪松散、练兵停滞、战力下滑，别说对阵日军精锐，就连正面野战抗压都勉强。王耀武数次想要插手整顿，全被他怼回，私人派系凌驾于军纪军令之上，此风绝不可长。”

    一旁的刘锡九连忙上前低声劝道“哥，你三思。二十四师是何益三实打实的起家老底子，官兵上下皆是他多年收拢的旧部亲信，盘根错节、人心根深。骤然调他离队，恐会引发军心动荡，滋生哗变隐患。”

    刘珍年微微摇头“今时不同往日。昔日一切初创，我需要各方旧部抱团撑局，需容人情留余地。如今第五战区坐拥数十万精锐，战局稳固、大势在我，绝不能再纵容山头军阀陋习。何益三不适任前线带兵主官，那就给他个体面，妥善安置。”

    他当即定调“传令下去，调何益三离开十二军，卸任二十四师师长一职，晋升陆军中将，调任第五战区警备司令，让他管一些宪兵稽查的事情。高位厚禄、尊荣闲散，不亏他早年追随之功，也算我仁至义尽。至于二十四师师长空缺，交由王耀武全权举荐，由他挑合适人选接任。”

    说罢，刘珍年伸手拿起桌上座机电话“接线，十二军军部，王耀武。”

    电话接通，听筒那头很快传来王耀武恭敬沉稳的声音“司令，您有何指示？”

    刘珍年对着听筒，语气平静“佐民呀，你的难处，杨杰总参议尽数上报，我全都清楚。你与何益三将帅不和、军务阻滞，内耗损军，无益战局。我已经定策，即刻将何益三调离十二军，出任战区警备司令，彻底脱离十二军野战序列。二十四师师长一职空出，由你举荐人选。我只有一个要求：能力不弱于邱维达即可。”

    听筒那头的王耀武明显一怔，积压多日的郁结瞬间消散，心头大石落地。

    他沉默思索足足一分钟，权衡麾下将官资历、战力与治军能力，最终笃定开口“司令，属下举荐李天霞接任二十四师师长！李天霞黄埔三期出身，是我的起家元勋，久经战阵、治军严明、沉稳老练。论统兵练兵、临阵指挥，完全不输邱维达，绝对能稳住二十四师军心、重振战力！”

    刘珍年闻言微微颔首，了然于心“可以。就李天霞。即刻报备战区部、统帅部，走任免流程，你即刻交接安排，重整二十四师军务。往后十二军，再无内部掣肘，你尽管放手整训、放手治军、放手作战！”

    “属下谢司令！定不负司令重托！”听筒那头的王耀武声音带着如释重负的振奋。

    电话挂断，刘珍年将听筒轻轻放回机座，看向桌前的杨杰与刘锡九，语气淡然“就这么定了，何益三调战区警备司令，李天霞接二十四师。我仁至义尽，他若识相，便能在济南安安稳稳坐个中将闲职，体面终老。”
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