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    崇祯十六年，八月廿十。

    新政诏令颁布两月有余，江南的秋意已悄然浸透杭州城。

    整个江南地区，正因这场席卷而来的变革，陷入了大范围的动荡与不安之中。

    钱谦益等一众士绅被缉捕下狱的消息并没有压下江南汹汹的局势。

    反而是使得江南一众的士绅抵抗越发的剧烈。

    不少的官员上书痛斥着锦衣卫的恶行。

    两月之间，江南各府县的士子学生纷纷联名上书。

    他们聚集在府学明伦堂前，或肃立在官衙照壁之下，慷慨陈词，痛斥科举新政背弃圣人教诲。

    有人捶胸顿足，有人泪洒衣衿，声声都在恳请朝廷收回成命。

    锦衣卫的横行，靖南军的强硬，都在其悠悠之口之中不断的被扭曲。

    地方的官吏在明面之上确实没有抵抗新政，但是却暗中消极怠政，使得新政的推行举步维艰。

    士绅免税的特权被废除，那些原先通过投献，诡寄，得以规避重税的百姓们人心惶惶。

    如今这条路被断绝，虽说明朝正税不高，但若算上历年加派的苛捐杂税，失去庇护的百姓难免忧心忡忡。

    尽管朝廷明令废除一切杂税，可这些冠冕堂皇的承诺，在百姓听来终究缺乏分量。

    市井巷陌间，谣言如野草般滋生蔓延，更是让这样的情绪不断的生长，在有心人暗中挑拨之下，越发的难以控制。

    各府县几乎都爆发了大小冲突，前去丈量田亩的官吏与地方的乡民之间纠缠不清，受到了极大的阻碍。

    有官吏被打得头破血流，也有乡民在混乱中受伤。最严重时，甚至闹出了人命。

    官府缉捕闹事者后，往往引发更大规模的聚集。

    百姓扶老携幼跪在府衙前鸣冤，也有人手持农具与官差对峙。

    地方官吏表面上恭顺接旨，暗地里却以拖延应对。

    该清丈的田亩迟迟不动，该核实的户籍一拖再拖。

    都在言说着推行新政其中的困难，将所有的责任都归咎于地方的乡民抗法，他们实在是没有办法。

    被打伤的官吏们，上书辞官请求归乡，声称再在位上，恐家门不宁。

    原本要推行的新政就这样，在文牍往来中渐渐停滞，在无声的抵制中寸步难行。

    官府与百姓之间的矛盾，甚至已经快要到了不可调和的地步。

    秋雨依旧绵绵不绝，整个江南仿佛被罩在一张无形的大网中。

    那些在暗处涌动的不安，正在不断的汇聚成越发汹涌的洪流。

    此刻的杭州城内，街巷空无一人，坊市寂静无声。

    虽然已近辰时，但是整座城池却仍然处于异样的沉寂之中。

    四处城门紧闭，每处要道都站满了手持长枪的靖南军士兵。

    就在昨夜子时，靖南军平南镇两营兵马突然入城，以迅雷之势接管了所有衙门，封锁了各处坊市。

    此刻的杭州城，不闻往日的人声鼎沸，喧哗熙攘，唯剩淅淅沥沥的雨声和军士巡逻的脚步声在空旷的街巷间回荡。

    铅灰色的天空低垂，绵绵秋雨无声浸润着青石板街巷，在杭州城锦衣卫千户所的衙门前积起一洼洼浅水。

    明镜般的浅水倒映着森严的门楼，也映出一名名按刀着甲的锦衣卫缇骑。

    锦衣卫千户所正院，一众身着赤色戎装，外罩鱼鳞罩甲，按着雁翎刀的锦衣卫缇骑，静静的伫立在院落的四处。

    绵绵的细雨顺着黑漆的笠盔顺着盔檐滴落，在青石地面上洇开深色水痕。

    虽是人影幢幢，整个院落却静得能听见雨丝敲打笠盔的细响。

    正厅方向传来靴底踏过地砖的声响。

    百余名缇骑齐刷刷抬头，无数道锐利如鹰隼的目光刺向那扇紧闭的檀木厅门。

    “吱呀——”

    沉重的厅门自内缓缓开启，十余名身着银白锦绣袍、外罩鱼鳞细甲的身影鱼贯而出。

    这些百户官分列阶前，手按刀柄肃然而立，银白锦袍在阴翳天光下泛着冷冽寒芒。

    紧接着，四名身着朱红织金袍、顶盔贯甲的千户迈过门槛，按刀分侍厅门两侧。

    他们铁盔上的红缨被秋风拂动，红缨笠盔之下遮掩下的目光如刀锋般扫过院中众人，压下了所有的声响。

    迎着众人的目光，赵怀良的魁梧的身形缓缓踏出了正厅。

    织金的麒麟服在昏暗天光下流转着暗哑的金芒。

    赵怀良右手挎在腰间的玉带之上，左手轻按着腰间雁翎刀的刀柄，如山岳般屹立在厅门前，将门后的世界彻底隔绝。

    秋风渐浓，卷起了千户所内竖立的旌旗，猎猎的响动声在沉寂的锦衣卫千户所衙署之中，显得是那般的清晰。

    赵怀良没有动作，也没有言语，只是将目光投往院落的最后方，那道紧闭的千户所的大门。

    秋雨淅淅，绵延沥沥。

    天光昏暗，阴云密布，

    时间在雨滴敲击盔甲的声响中缓慢流逝。
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